Procesos de tratamiento térmico en la fabricación de tubos de acero inoxidable

El tratamiento térmico es un proceso crucial en la fabricación de tuberías de acero inoxidable, ya que mejora las propiedades mecánicas y la resistencia a la corrosión del material. Se emplean diversos tratamientos térmicos, como el recocido, el temple y el revenido, según la aleación utilizada y las propiedades deseadas del producto final.

• Recocido: Este proceso consiste en calentar la tubería de acero inoxidable a una temperatura específica y luego enfriarla lentamente en un horno. El recocido ayuda a aliviar las tensiones internas, mejorar la ductilidad y aumentar la resistencia a la corrosión. Es especialmente importante para grados como el 304 y el 316, sensibles a la sensibilización y la corrosión intergranular.

• Recocido por solución: En este proceso, las tuberías se calientan a una temperatura alta (generalmente superior a 1000 °C) y luego se enfrían rápidamente. Este tratamiento disuelve los precipitados de carburo y restaura la resistencia a la corrosión del material. Es especialmente beneficioso para aleaciones como el 304L y el 316L, que se utilizan en aplicaciones críticas que requieren una excelente resistencia a la corrosión por picaduras y grietas.

• Temple y revenido: Estos procesos se utilizan para aumentar la dureza y la resistencia de las tuberías de acero inoxidable, especialmente en la producción de tuberías para aplicaciones de alta resistencia, como en las industrias aeroespacial y automotriz. El temple consiste en enfriar rápidamente el acero después del calentamiento, seguido de un revenido para reducir su fragilidad.